A iniciativa concentra-se na classe de medicamentos psiquiátricos mais prescrita, os tratamentos de primeira linha para depressão e ansiedade, que incluem Zoloft, Lexapro, Paxil e Prozac. Em 2025, 16,6% dos adultos nos EUA, ou aproximadamente um em cada seis, relataram estar tomando um ISRS (Inibidor Seletivo da Recaptação de Serotonina).
Introduzidos há quase 40 anos, esses medicamentos ganharam popularidade rapidamente, em parte porque apresentavam menos efeitos colaterais do que os antidepressivos anteriores e podiam ser prescritos por clínicos gerais. Os médicos geralmente diziam aos pacientes que interromper o uso de ISRSs era simples. No entanto, muitos pacientes relatam sintomas de abstinência, incluindo “choques cerebrais”, inquietação e sintomas semelhantes aos da gripe, e afirmam ter recebido pouco apoio dos médicos nesse processo.
As mudanças — novos treinamentos, mecanismos de reembolso e diretrizes clínicas — incentivam os médicos a ajudar os pacientes a interromper o uso de medicamentos e a considerar intervenções não farmacológicas, como terapia, nutrição e exercícios físicos.
“Os medicamentos psiquiátricos têm um papel no tratamento, mas não os trataremos mais como padrão. Trataremos os medicamentos como uma opção, a ser usada quando apropriado, com total transparência e com um caminho claro para a sua suspensão quando não forem mais necessários”, disse o Sr. Kennedy em uma Cúpula sobre Saúde Mental e Supermedicalização organizada pelo Instituto MAHA.
Embora alguns pacientes se beneficiem dos ISRSs, ele afirmou que outros relatam embotamento emocional, perda de motivação, ideação suicida e dificuldade em interromper o uso.
“Deixe-me ser claro: se você está tomando medicação psiquiátrica, não estamos dizendo para você parar”, disse o Sr. Kennedy. “Estamos garantindo que você — e seu médico — tenham as informações e o apoio necessários para tomar a decisão certa para você.”
Nenhuma grande organização médica esteve representada no encontro e, posteriormente, algumas contestaram a afirmação de que os medicamentos psiquiátricos são prescritos em excesso.
“Podemos questionar essa hipótese generalizada de ‘prescrição excessiva’ que fundamenta as declarações do secretário”, disse a Dra. Marketa Wills, diretora executiva e médica da Associação Americana de Psiquiatria (APA). “Provavelmente há prescrição excessiva e insuficiente em todas as áreas da medicina, e a saúde mental não é diferente. E há pessoas que ainda não conseguem acessar o atendimento necessário.”
Ela acrescentou, no entanto, que acolheu bem o foco do Sr. Kennedy na saúde mental e que espera participar do desenvolvimento de diretrizes clínicas sobre a desprescrição.
“Nós, da APA, queremos estar presentes em todas essas discussões e melhorias de políticas”, disse ela. “Em resumo, acreditamos que o atendimento clínico é seguro e deve ser individualizado para todos os pacientes, e acreditamos que o secretário está tomando medidas benéficas para a área.”
As agências federais têm várias ferramentas para influenciar as decisões de prescrição, por meio de regras de reembolso e ações regulatórias, e o Sr. Kennedy planeja usar várias delas. O Centro de Serviços de Medicare e Medicaid (CMS) está introduzindo um mecanismo que permitirá aos médicos serem remunerados pelo tempo gasto ajudando um paciente a interromper o uso de medicamentos, afirmou ele.
Além disso, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) convocará um painel de especialistas técnicos para desenvolver diretrizes clínicas para a desprescrição e, neste verão (do hemisfério norte), a Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA) lançará módulos de treinamento com foco nos riscos dos medicamentos psiquiátricos e na redução gradual e desprescrição.
O Sr. Kennedy também divulgou uma carta aos colegas orientando os profissionais de saúde a “expandir o uso de tratamentos não farmacológicos e a fortalecer o consentimento informado e a tomada de decisão compartilhada”. A carta recomenda psicoterapia, exercícios físicos, conexão social, atividade física, dieta e nutrição, entre outras intervenções.
“Nosso objetivo é simples: reduzir a dependência desnecessária de medicamentos, melhorar os resultados para os pacientes e devolver o controle a eles”, disse ele.
É difícil prever qual será o efeito dessas iniciativas nas práticas de prescrição, que são definidas em conjunto por pacientes e seus médicos.
Os Estados Unidos poderiam seguir o exemplo da Grã-Bretanha, que encomendou um importante relatório sobre a prescrição excessiva de medicamentos e, em seguida, implementou uma série de reformas, incluindo a atualização das diretrizes clínicas de prescrição para o Serviço Nacional de Saúde (NHS) e a instituição de um programa nacional de auditoria para monitorar o uso de medicamentos pelos prescritores.
Imagem: Visão aproximada de vários comprimidos rosa saindo de um pequeno frasco de comprimidos branco.
Em 2026, 16,6% dos adultos nos EUA, ou aproximadamente um em cada seis, relataram estar tomando um antidepressivo inibidor seletivo da recaptação de serotonina (ISRS), uma classe que inclui Zoloft, Lexapro, Paxil e Prozac. Crédito: Joe Raedle/Getty Images
Muitas pessoas relatam sintomas de abstinência após reduzir a dose ou interromper o uso de um antidepressivo. Os sintomas podem incluir “choques cerebrais”, que são sensações semelhantes a choques, sintomas semelhantes aos da gripe, insônia, náuseas e inquietação.
A prevalência e a gravidade desses sintomas têm sido objeto de debate. Em 2019, dois britânicos re
